A palavra certificado tem origem no latim tardio certifico, -are, que significa assegurar ou tornar certo.
Um certificado é um documento que comprova que uma pessoa fez um curso, participou de um evento ou outra atividade. É emitido pelos organizadores do evento.
Existem também outros tipos de certificados, como o certificado de garantia, que assegura as qualidades de um bem de consumo, e o certificado de origem, que atesta a origem de uma mercadoria.
Sinônimos de certificado são atestado, declaração e documento
Como vimos, nos conceitos acima, pode se entender, como de fato o é, CERTIFICADO DIGITAL como sendo um DOCUMENTO. Que neste caso lhes (para empresas ou pessoas físicas) permite assinar documentos e se apresentar perante a ambientes virtuais, para que se possa adentrar em sistemas, sites, portais, assim como preencher ou enviar documentos.